コンテナ技術は、アプリケーションを実行するために必要な環境を一つにまとめ、どの環境でも同じ条件でアプリケーションが動作するようにする技術です。この技術の核心は、「コンテナ」と呼ばれる軽量な実行環境の提供にあります。コンテナは、従来の仮想マシン（VM）よりも軽量で、起動が速く、リソース消費も少ないという特徴を持っています。
コンテナ技術の最大の特徴は、アプリケーションとその実行環境をパッケージ化することで、開発環境からテスト、本番環境まで、どこでも同じ条件でアプリケーションを実行できる点です。これにより、環境依存の問題を大幅に減少させることができます。「一度作ればどこでも動く」という理念の下、開発の効率化と運用の簡素化を実現しています。
コンテナは、ホストOSのカーネルを共有しながら動作します。各コンテナは、カーネルを共有しつつも、プロセス、メモリ、ファイルシステムなどのリソースは互いに分離されています。これにより、一つのホスト上で複数のコンテナを隔離して同時に実行することができます。コンテナ間の干渉を防ぎつつ、リソースの効率的な利用を実現しています。
Dockerは、コンテナ技術を一般に普及させた代表的なプラットフォームです。Dockerを使用すると、アプリケーションとその依存関係をコンテナイメージとしてビルドし、これを配布、実行することができます。Dockerイメージは、アプリケーション実行のために必要な全てのファイルと設定を含んでおり、これをもとにコンテナを生成、実行します。Docker Hubなどのレジストリを通じて、作成したイメージを共有することも可能です。
コンテナオーケストレーションは、複数のコンテナを効率的に管理し、自動でスケールアップ・ダウンするための技術です。Kubernetes（クーバネティス）は、コンテナオーケストレーションの代表的なシステムであり、コンテナのデプロイメント、スケーリング、管理を自動化します。Kubernetesを使用することで、大規模なアプリケーションの運用を効率的に行うことが可能になります。
コンテナ技術は、その軽量性と移植性により、現代のソフトウェア開発と運用に革命をもたらしました。開発者は環境の違いに悩まされることなく、アプリケーションの開発に集中できるようになり、運用側はアプリケーションの配布とスケーリングを容易に行えるようになりました。関連しており、マイクロサービスアーキテクチャの普及と共に、より一層重要性を増しています。マイクロサービスアーキテクチャでは、アプリケーションを小さなサービスの集合に分割し、それぞれのサービスを独立して開発・運用します。コンテナ技術は、これらの独立したサービスを個別のコンテナとして実装し、管理する理想的な手段を提供します。各サービスが独自の環境で実行されるため、サービス間の依存関係が最小限に抑えられ、システム全体の柔軟性と耐障害性が向上します。
